文在寅のあきれた「新年演説」
韓国の大統領選挙がいよいよ近づいてきた。

過去2年間は世界規模で新型コロナに翻弄されてきたが、コロナの対応をめぐり各国首脳の手腕に対する評価が分かれるなど試練続きの2年であったといえる。

韓国でも当初は「K防疫」と称したコロナ対策が国外からも注目を浴びたものの、長期にわたる規制と緩和の繰り返し、ワクチン接種の効果を強調して「ウィズコロナ」を開始したものの、過去最大の感染流行となるなど国民の疲れも限界を越えている。

そんな中で、文在寅大統領は新年に先立ち行った演説で、自身の功績を称賛するかのような国民の思いとはかけ離れた発言で聴衆を唖然とさせた。

本来であれば「次の大統領に期待したい」というところであるが、国民にとっての苦難はむしろこの大統領選挙が終わってからと言えそうな状況だ。

定期的に発表される大統領候補者達の支持率に対する世論調査では、与党「共に民主党」の李在明（イ・ジェミョン）氏と野党「国民の力」の尹錫悦（ユン・ソクヨル）氏の2人が有力候補として伝えられるものの、現在まで2人の支持率は僅差で拮抗している。

しかし、裏を返せばそれは決して2人の候補に支持が集中し好戦的な戦いをしているということではなく、与党と野党の候補者の中からということで「仕方なく」どちらかの候補の支持を回答しているとも言える。

どっちもどっちの「不正＆疑惑まみれのドロ試合」
ここまでの選挙戦の状況が伝えられる中で度々指摘されているのが、両候補者の自身や身内など周辺のスキャンダルばかりがクローズアップされているということである。

特に李氏の場合は甥の過去の殺人事件から、長男の違法賭博と買春疑惑、大学入学や就職における不正疑惑に加え、実兄の李在善（イ・ジェソン）氏の遺族によって明かされた李氏との関係や葛藤を綴った「グッバイ、李在明！」という著書の発行をめぐって、与党側が「公職選挙法に反する」として出版の禁止を求めた仮処分を申請した騒動も起きている。

一方の野党候補の尹氏についても妻の金建希（キム・ゴンヒ）氏の学歴における虚偽疑惑が発覚し、結果的に尹氏側はこれを認め、妻の金氏が国民に向けた謝罪会見が行われた。

与野党共に相互のスキャンダルをここぞとばかりに口撃し、当事者達は「息子は私とは別の他人だ」（李氏）、「大統領選挙では大統領夫人を選ぶのではない」（尹氏側）と、それぞれ支離滅裂とも言える弁明を行い火消しに躍起となっている。

そして、多くの人から大統領選挙についての本音として聞かれるのは、「李氏、尹氏の候補もどちらも選びたくはない。しかし、スキャンダルの多さから言えば尹氏の方がまだマシにも見えるが、尹氏の政治的な手腕や政策については未知数であり、そうなると李氏を仕方なく選ばざるを得ない」という意見である。

李氏に対する強い不信感はあるものの、やはり、政権の舵取りをする者となれば知事を務めて政治に関わりを持っている方が、少しの望みはあるかも知れないと言ったところであろうか。

自国のリーダーを自身の投票によって選べる状況にありながら「選びたい候補者がいない」ということは適材適所な人材が不足していること、選挙そのものが「国民のためのもの」というよりも「権力闘争の場」と化している深刻な現状があると言える。